Die Aufnahme zeigt Maria Callas bei einer Aufführung der Medea im Covent Garden, London 1959.
(Den Namen des Fotografen konnte ich leider nicht ausfindig machen, Hinweise nehme ich gerne entgegen.)

Die Idee, die Oper von Luigi Cherubini wieder zum Leben zu erwecken, stammte von Francesco Siciliani, dem Leiter des Teatro Communale in Florenz. Er erkannte Maria Callas als die geeignete Interpretin dieser schwer zu besetzenden Rolle.
Medea wurde zu eine der berühmtesten Rollen von Maria Callas.
Seit ihrer Interpretation gehört diese Partie zu den Herausforderungen für dramatische Singschauspielerinnen.

Maria sang die Medea zum ersten Mal 1953 in Florenz und zum letzten Mal an der Mailänder Scala 1962.

Teodore Celli im Corriere Lombardo, 1953:

"Medea ist nur möglich, wenn die Akteurin die unglaubliche Last dieser Rolle ertragen kann... Maria Callas war gestern abend als Medea unglaublich.
Sie ist eine große Sängerin und eine Tragödin von bemerkenswerter Kraft, die der Zauberin eine unheimliche Stimme verlieh... Kurz, ihre Ausdruckskraft ging über die Noten hinaus und erreichte das überlebensgroße Wesen dieser Frau, dieser Legende, obwohl sie zu jedem Zeitpunkt mit Hingabe und Bescheidenheit dem Komponisten treu blieb."

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Maria Callas:

"Auch wenn meine Darstellung der Musik entspringt, spielt der Instinkt dabei eine
große Rolle. Es muss die Griechin in mir sein, die sich zu Wort meldet, denn ich habe außerhalb der Opernbühne nichts getan.."

"Mein größter Fehler war der Versuch, meine Stimme zu intellektualisieren. Das hat mich um Jahre zurückgeworfen. Alle glaubten, ich sei am Ende. Ich versuchte, einen animalischen Instinkt zu kontrollieren, anstatt ihn zu lassen, wie er war - ein von Gott gegebenes Geschenk. Außerdem schrieb die Presse so oft, ich hätte meine Stimme verloren, dass ich es schließlich selbst glaubte..."

"Es genügt nicht, eine schöne Stimme zu besitzen. Was bedeutet das? Wenn man
eine Rolle interpretiert, muss man tausend Farben benutzen, um Glück, Freude, Sorge, Zorn, Angst darzustellen. Wie kann man das nur mit einer schönen Stimme tun? Auch wenn man manchmal unschön singt, wie ich es getan habe, ist das ein Erfordernis des Ausdrucks. Man muss das tun, auch wenn es die Leute nicht verstehen. Aber auf die Dauer werden sie es verstehen, denn man muss sie von dem überzeugen, was man tut."

(Aus "Maria Callas, Die Biographie" von Stelios Galatopoulos)